제4차 산업혁명의 의미

제4차 산업혁명이란?

제4차 산업혁명이란 IoT(Internet of Things: 사물인터넷)나 AI(인공지능), 빅데이터 등을 사용함으로써 일어나는 제조업의 혁신을 말합니다. 지금까지의 산업은 대량 생산과 대량 소비를 중심으로 생각되어 왔지만, 디지털 기술을 통해 그 도식이 크게 변화하고 있습니다. 지금은 모든 물건이 인터넷을 통해 연결되어 정보 교환 등을 쉽게 할 수 있게 되었습니다. 모든 정보를 데이터화하고 해석이나 분석을 통해 새로운 부가가치를 창출하게 되며, 지금까지의 대다수를 위한 획일적인 서비스가 아닌, 개개인의 요구에 대응한 서비스를 제공할 수 있습니다. 그 때문에 소비자도 지금까지의 재화나 서비스를 낮은 가격과 요구에 맞는 형태로 원하는 만큼 구입할 수 있게 됩니다. 또, 지금 있는 자원의 유효 활용이나, AI나 로봇에 의한 인간의 대체 노동도 진행할 수 있기 때문에, 기업으로서는 작업 효율은 비약적으로 증가시켜, 보다 좋은 서비스를 지금보다 싸게 제공한다고 할 수 있습니다. 이 흐름에 따라, 제조업의 디지털화는 한층 더 진행된다고 생각되고 있습니다.

제1~3차 산업혁명에 역사

제1차 산업혁명

1차 산업혁명은 18세기말에 영국에서 일어났습니다. 식민지인 인도에서 수입하고 있던 면화를 면직물로 수출하기 위해서, 효율적으로 가공하는 방법이 요구되고 있었습니다. 그래서 발명된 것이 직기(옷감을 짜는 기계)와 방적기(실을 만드는 기계)입니다. 이 발명으로 인하여, 면직물 생산의 속도가 획기적으로 증가하였으며, 증기 기관의 개량에 의해 면직물이 자동적으로 만들어지게 되었습니다.

제2차 산업혁명

제2차 산업혁명은 19세기말부터 20세기에 일어났습니다. 제1차 산업혁명에서 사용되고 있던 연료는 석탄이었지만, 여기서 처음으로 전력과 석유가 등장합니다. 전력을 제공함으로써 통신 기술이 탄생했으며, 석유는 석탄보다 효율적인 제조 기술을 가져오게 되었습니다. 보다 효율적인 에너지를 사용할 수 있게 되어, 제철업이나 조선업 등 중공업에서의 일부 자동화와 대량 생산이 진행되었습니다.

제3차 산업혁명

제3차 산업혁명에서는 전자공학과 정보기술에 의한 혁신이 일어납니다. 20세기 중반에는 마침내 컴퓨터가 나옵니다. 복잡한 연산 처리를 통해 단순 작업이라면 자동으로 할 수 있게 되었습니다. 즉, 로봇이 인간의 대체로서 가동하는 시대에 돌입하는 것입니다. 이에 따라 생산기술의 보다 진보된 자동화는 물론, 인터넷 기술도 급속히 확산되고 있습니다. 그리고 지금, 인터넷은 생활에 없어서는 안 되는 것이 되었습니다. 디지털 기술의 발달과 혁신이 진행되어 인터넷 속에서 다양한 일을 할 수 있게 된 것입니다.

제4차 산업혁명이 사회에 가져오는 변화

인터넷은 물론, IoT나 AI의 보급에 따라 사회는 크게 바뀝니다. 앞으로 IT 스킬을 가진 기술자의 수요는 점점 높아지고 있습니다. 게다가 IT 스킬을 이용하면서 스스로 생각하고 아이디어를 만들어 가는 인재가 요구됩니다. 프로그래밍, 액티브 러닝, STEM 교육(Science·Technology·Engineering·Mathematics: 과학·기술·공학·수학의 총칭)의 충실해야 하고, 수집한 데이터를 분석하고 어떤 필요가 있는지, 어떤 것을 제공해 나가야 하는지를 반복적으로 검토해 나가는 힘이 필요하게 될 것입니다. 한편, 농업이나 수산업 등의 제1차 산업은 서서히 쇠퇴해 갈 것입니다. 4차 산업혁명에 의해, 이러한 비율은 1차 산업은 이미 점점 줄어가고 있지만 일손 부족, 후계자 부족의 문제도 있어 향후에도 쇠퇴하는 경향은 계속될 것으로 예상됩니다.

제4차 산업혁명이 생활에 가져오는 변화

인터넷 쇼핑이나 인터넷 뱅킹은 물론 재택도 가능하게 되었습니다. 인터넷이 있으면 쉽게 세계와 연결할 수 있기 때문에 집 밖으로 나가지 않아도 생활할 수 있게 되었습니다. 가전제품의 성능도 좋아지고 있습니다. 로봇청소기, 일중에서도 아이나 애완동물을 감시하는 시스템, 스마트폰으로 뜨거운 물을 끓이는 기능, 음성으로 조작할 수 있는 조명 기구 등, 다양한 IoT나 AI가 도입되고 있습니다. 또한 자동차에도 자율주행 기능이 갖추어져 차세대형 자동차가 널리 보급될 것입니다.